Capacitadores, almacenando energía

Además de satisfacer la demanda de picos de energía del subwoofer, los capacitadores también permiten subsanar los parásitos residuales en la alimentación del equipo

El capacitador trabaja para reducir el tiempo de respuesta del sistema eléctrico frente a la demanda de pulsos puntuales de corriente por parte del equipo, normalmente provocados por los picos altos del subwoofer. Su segunda faceta se aplica en el filtrado de la tensión, motivo por el cual es un gran aliado para subsanar los parásitos residuales en la alimentación del equipo.

Preguntas frecuentes

 

¿Dónde se coloca el capacitador?
El capacitor se coloca lo más cerca que sea posible del amplificador. Aunque no es algo que tenga o pueda cumplirse siempre, ya sea por razones estéticas o por espacio, pero mientras se utilice un cable de buen calibre, no habrá problema con la distancia.

¿De qué capacidad debe ser el capacitador?
Como regla general se recomienda 1 faradio por cada 1.000W de poder total de tus amplificadores. También se recomienda que aunque se disponga de menos de 1.000W  se coloque como mínimo un capacitor de 1 faradio. En este caso es mejor que sobre y no que falte.

¿Se pueden usar varios capacitadores?
Sí, cuando se conecta más de un capacitor en paralelo el valor se suma. Por ejemplo, dos capacitores de 1,2 conectados en paralelo suman 2,4 faradios, que serÍa la cantidad recomendada para un sistema de hasta 2.400W.

¿Qué pasa si nunca se descarga el capacitador?
No existe ningún problema, solamente hay que verificar con un multímetro para medir el voltaje del capacitor.

¿Qué ventajas aporta el capacitador?
•  Ayuda a la batería y al alternador a suplir la energía requerida sin limitar las funciones eléctricas del coche, como por ejemplo las luces.
• Brinda mayor potencia y fidelidad al equipo de sonido.
• Extiende la vida útil del amplificador y demás componentes del sistema de audio.
• Se puede usar el equipo de sonido con el coche apagado por más tiempo.
• En sistemas de audio de alta calidad (aquellos que cuentan con amplificadores, subwoofers, tweeters y crossover) se nota la diferencia debido a la energía de “reserva” que aporta el capacitor.

¿Cuál es el principal inconveniente del capacitador?
El precio. El importe de los capacitadores suele ser muy elevado para la función que prestan en un equipo, por ello muchos aficionados optan por invertir ese dinero en comprar una batería de alto rendimiento.

Otros aspectos a tener en cuenta
• El capacitor depende del correcto funcionamiento de la batería y del alternador además de un buen cableado.
• La instalación no es muy difícil pero se recomienda recurrir a un taller especializado ya que es una aplicación que implica alto voltaje.
• Los capacitores pueden ayudar a obtener un mejor desempeño de los amplificadores en esos momentos de bajos profundos.
• La mayoría de baterías y alternadores no tienen la habilidad de descargar grandes cantidades de energía instantáneamente, y a menudo los amplificadores lo necesitan para proporcionar un rendimiento óptimo.

Los picos del subwoofer
En el momento en que el subwoofer demanda más potencia al amplificador, éste absorbe mucha más energía de la batería y es por ello que suele suceder que las luces se bajan al ritmo de los bajos, o simplemente la nitidez del sonido no es la misma. Para que no suceda esto, se recomienda el uso de capacitadores, para así brindar más “punch” y mayor nitidez a los graves y evitar la escasez de suministro de energía cuando se reproduzcan este tipo de bajas frecuencias.

El capacitor cumple con la función de almacenar carga y suministrar la energía que le demanda el amplificador. Cuando el voltaje se incrementa, el capacitor absorbe esa energía sobrante y la almacena, y cuando el voltaje comienza a bajar, el capacitor entrega esa energía acumulada, tratando de mantener el voltaje siempre alto y liberarlo en el preciso momento en que lo demanda el amplificador, manteniendo así el equilibrio en el sistema eléctrico de nuestro vehículo.

La carga eléctrica que se genera entra ambas partes representa el valor del capacitor, el cual está medido en faradios y se encuentran desde 0.5, 1, 2 ó más faradios. Sin embargo, hay capacitadores de hasta de 100 faradios, con capacidad de almacenar tal cantidad de potencia, que son capaces hasta de arrancar el vehículo sin necesidad de la batería convencional. Como regla general se recomienda 1 faradio por cada 1.000W de potencia total de los amplificadores.

Los capacitores son elementos que se pueden cargar mucho más rápido que una batería, lo cual hace que el amplificador no carezca de poder, ya que el capacitor siempre tiene almacenada la carga necesaria para surtir al amplificador de la energía requerida. 
Para instalar el capacitor no se debe simplemente conectarlo a los cables de corriente y tierra cerca del amplificador, porque demandará altos niveles de corriente de la batería y se quemarían los fusibles o se produciría una sobrecarga. 

Instalación del capacitador 
1. Primero se tiene que cargar lentamente con una resistencia (que viene incluida normalmente con el capacitor), que va de 25 ohms a 1/2W, la cual también funciona para descargarlo. 
Es importante destacar que nunca debe tocarse la resistencia cuando se esté cargando el capacitor, ya que se sobrecalienta y puede provocar serias quemaduras. Cuando se cargue, se tiene que usar un multímetro para saber cuando terminó la carga. 
También se puede cargar con una lámpara de prueba de 12VDC entre el cable de corriente y el capacitor. Si se utiliza la lámpara de prueba, cuando la luz se apague, quiere decir que el capacitor ya está cargado. 

2. Cuando esto suceda, se tiene que instalar el capacitor de manera permanente en paralelo con el amplificador teniendo cuidado de no producir un cortocircuito, ni tocar ambos terminales al mismo tiempo.

Capacitador, alternador y batería
La siguiente lista de mejoras se basa en hacer tres cambios que darán un mejor resultado respecto a los problemas de energía que podamos tener en nuestra instalación.

1. Cambiar el cable que va del alternador a la batería por uno de mayor grosor. Hacer lo mismo con el cable de tierra común del alternador. El grosor del cable debería ser equivalente al cable principal que alimenta el sistema (sea 0, 4 u 8, dependiendo de la demanda del equipo). 

2. Cambiar la batería por una de más celdas, mayor CCA (cold cranking amps) y menor ESR (el ESR siempre será menor en una batería nueva que en una con algo de tiempo de uso). No necesariamente debe ser una batería de gel. Una batería de gel, llamada deep cycle, tiene la gran ventaja de poder ser descargada completamente y no sufrir daño. 
Se puede utilizar una batería normal de coche con un mayor CCA. Es recomendable intentar comprar la batería más grande posible (en celdas y CCA) para evitar problemas de energía. 

3. Cambiar el alternador. Esto es un proceso que puede resultar caro y en algunos casos problemático. Primero se debería contemplar los otros dos puntos, y verificar que cambiar el alternador por uno de mayor amperaje sea una opción válida para el vehículo. 

Conclusión
Un capacitor puede ayudar cuando hay problema de luces que se atenúan en el coche, pero antes de cambiarlo por otro de mayor almacenaje, es preferible seguir los tres pasos anteriores, lo cual evitará la mayoría de las veces el problema de luces. Si no lo hace, hay que analizar el sistema eléctrico del vehículo, pues seguramente habrá un problema mayor. Casi siempre la solución pasará por instalar un alternador con mayor amperaje.